Поговорим о довольно распространенных бабочках нашего края, а именно о шашечницах. Название «шашечницы» связано с характерным рисунком на крыльях многих представителей этого семейства дневных бабочек — отметинами в виде клеточек, которые напоминают игровую шахматную доску. Поэтому название этой группы бабочек вполне могло бы быть и «шахматницы». Что послужило причиной выбора автора названия бабочек в сторону шашек уже, наверное, мы не узнаем. Кстати, род дневных бабочек шашечницы (лат. Melitaea) из семейства нимфалид был описан ещё в XVIII веке шведским натуралистом Карлом Линнеем. Он же присвоил роду и нынешнее латинское название.
На наших фото представлена одна из типичных представительниц этого рода, вероятнее всего, шашечница аталия (лат. Melitaea athalia) либо шашечница обыкновенная (лат. Melitaea cinxia), которые очень похожи внешне. Рисунок крыльев у этих видов характерный - верхняя сторона крыльев обычно ярко-оранжевая или кирпично-красная с черными или темно-коричневыми пятнами и полосами, образующими «клетчатый» узор.
Это бабочки среднего размера с размахом крыльев от 35 до 54 мм. У них голые глаза (не покрыты волосками) и усики с выраженной булавой на концах. Передние лапки, как и у других нимфалид, укорочены и не используются для ходьбы, но покрыты чувствительными волосками.
Эти бабочки предпочитают открытые солнечные места — лесные опушки, луга, степные участки и просеки. Бабочки солнцелюбивы, активно летают в поисках нектара травянистых растений и часто сидят на прогретых участках почвы.
Шашечницы не очень плодовиты. Обычно развивается одно поколение в год (лёт в мае—июле), но в южных регионах может появляться второе поколение в конце лета. Зимуют шашечницы на стадии гусеницы, что также добавляет сложностей для выживания видов. Рацион гусениц в активный период жизни состоит из листьев подорожника, вероники, марьянника и других травянистых растений.
Количество представителей этого рода в Татарстане стабильно высокое. При этом вид включён в Красную книгу Республики Бурятия (со статусом редкости 5 — восстанавливаемые и восстанавливающиеся, статус угрозы — НО, вызывающие наименьшие опасения).
Трудность идентификации: виды шашечниц очень похожи между собой. Часто их можно точно различить только по деталям рисунка на нижней стороне крыльев или при детальном изучении строения.
Гибридизация: некоторые виды способны скрещиваться между собой, что помогает им обмениваться генами и лучше выживать в меняющихся условиях.
Фото: Максим Егоров
