Чомга, или большая поганка (Podiceps cristatus) – водоплавающая птица из семейства Поганковых, отряда Поганкообразных. Внешне чомга похожа на утку и лебедя одновременно. Отличительные черты – длинная шея, рубиново-красный цвет глаз и хохолок на голове, напоминающий в распушенном состоянии львиную гриву. Брюшко и шея белые. Лапы короткие, сильные, расположены ближе к хвосту и без перепонок. Вместо перепонок по бокам каждого пальца имеются кожаные жёсткие складки.
За что же чомга получила второе свое название? Существует легенда о том, что на чомгу в старые времена пытались охотиться. Но мясо чомги было настолько не вкусным и пропахшим рыбой, что его посчитали негодным, «поганым». Отсюда и «поганка». Эта версия не единственная. Есть несколько версий происхождения названия «поганка». Другая версия – силуэт чомги с тонкой длинной шеей и огромной (благодаря воротнику из перьев) головой напоминает гриб. Есть и третье объяснение – историческое. В старославянском языке слово «поганка» означало «птица», позже оно закрепилось за несколькими водоплавающими видами.
Чомги – хищники, они едят рыбу, мелких беспозвоночных, лягушек. Иногда могут разбавить свой рацион семенами. При охоте чомги виртуозно ныряют на несколько минут под воду и могут вынырнуть на большом удалении от места заныривания. Кстати, название «чомга» имеет тюркское происхождение и переводится примерно, как «нырять, погружаться».
Обитает преимущественно в Европе, Азии и Африке. Предпочитает глубоководные пресные водоёмы. В России встречается в Европейской и Центральной части. В некоторых регионах обыкновенная чомга занесена в Красную книгу.
Интересен ритуал ухаживания. Самец для того, чтобы понравится самке разыскивает в воде красивый пучок водных растений и преподносит его в клюве даме своего сердца. Если самка благоволит, то уже вдвоем птицы пускаются в брачный танец на воде. Согласно решению X-й отчётно-выборной конференции Союза охраны птиц России чомга стала Птицей года 2026. Фото: Максим Егоров, Сергей Неклюдов.
