Листопадный кустарник, высота его бывает от полутора до четырех метров. Произрастает в лесах средних широт Евразии. Кора взрослого дерева покрыта мелкими черно-бурыми наростами-бородавочками, через них происходит процесс дыхания ветвей. По этим наростам его можно отличить от других видов. Бересклет бородавчатый, как и почти все остальные виды этого рода, — ядовитое растение. В листьях, коре и особенно в корнях растения содержится гутта —вещество (стереоизомер каучука), из которого можно получать гуттаперчу. Очень декоративен. Необычна окраска цветков, она зеленовато-бурая с фиолетовыми пятнами. Поскольку растение выделяет вязкий нектар и опыляется мухами, то природа «наградила» цветки неприятным «мышиным» запахом. К декоративным достоинствам бересклета относятся и его экзотические плоды. В конце лета плод-коробочка созревает, становится ярко-розовой, раскрывается, а из нее выглядывают блестящие черные семена. Необычная форма и яркие цвета привлекают взгляд. Недаром в народе это растение еще называют «волчьи сережки».