Небольшое листопадное дерево высотой от 3-х до 9-ти метров. Встречаются также крупные кустарниковые формы. В природе вид произрастает в Монголии, Кореи, Сибири и Японии. Чаще всего растение можно встретить в долинах рек или вблизи любых водоемов. Отсюда и второе название вида – клен приречный. В России многолетник начали культивировать во второй половине 19 века. В настоящее время, клен приречный распространен по всей территории страны. Клен Гиннала является долгожителем и может расти на одном месте от 100 до 250 лет. Древесина твёрдая и упругая, пригодна на мелкие поделки. Кора содержит дубильные вещества. Хороший медонос и пыльценос. Мёд светло-коричневого цвета, со своеобразным миндальным вкусом и тонким ароматом. Из листьев в Китае делали чёрную краску. Исключительно декоративен, особенно — осенью, благодаря ярко-розовым крылаткам и оранжевым или красным листьям. Ценится в Японии и в мире в качестве вида, пригодного для выращивания бонсай. Широко используется в сфере ландшафтного дизайна и декоративного садоводства.