Кустарник или дерево 4-10 м высотой. Распространен на северо-востоке и в центральной части США. Естественными местами произрастания растения служат влажные склоны и окраины болот, скальные обнажения. По внешнему виду сильно напоминает рябину обыкновенную, отличаясь лишь почками, которые у американской рябины клейкие, на верхушке острые. Плоды рябины американской съедобные, на вкус кисло-терпкие, горьковатые, используются в пищу лишь после заморозков, когда их вкус улучшается. В остальном, особых преимуществ, как по вкусовым качествам плодов, так и по декоративности, рябина американская перед нашей рябиной не имеет.