Декоративное дерево до 15 м высотой. В природе встречается в смешанных лесах юга Приморского края, Китая, Японии, Кореи. Листья крупные, сердцевидной формы, с зубчатым краем и ярко-зеленым цветом. Осенью приобретают золотисто-желтый оттенок, что делает дерево особенно эффектным. Теневынослив, образует густую, раскидистую крону. Древесина настолько твердая и плотная, что его иногда называют "железным деревом". Она тяжелее воды и тонет в ней, белая, часто свилеватая, устойчива против истирания и ударных воздействий, хорошо окрашивается и имитируется под черное дерево. Пригодна на токарно-столярные изделия, для деталей музыкальных инструментов. Плоды - маленькие орешки, которые служат пищей для различных видов птиц и мелких животных. Листья и тонкие ветки поедаются пятнистым оленем в течение круглого года; зимой поедаются косулей; почки — любимая пища рябчика. Также они содержат вещества, обладающие антибактериальными свойствами. В народной медицине их использовали для лечения ран и кожных заболеваний. Устойчив к морозам и ветрам.В культуре с 1879 года. В посадках весьма декоративен благодаря крупной, очень изящной листве; пригоден для одиночных и групповых посадок в садах и парках.