Листопадное дерево высотой до 30 м со стволом диаметром до 1 м. Продолжительность жизни до 200 лет. Индейцы майя называли его «деревом счастья». Листовая пластина у этого вида довольно крупная. Впервые зацветает по достижении деревом возраста 10 лет. Славится медоносными качествами. Данный вид является самым морозостойким среди всех катальп. Древесина лёгкая, мягкая, имеет слабый пряный запах и довольно высокую устойчивость к гниению, хорошо выдерживает прямой контакт с землёй. Используется в столярных работах. Хорошо подходит для резьбы по дереву. Обладает очень высокими декоративными качествами благодаря очень крупным листьям, большим цветкам, собранным в крупные стоячие соцветия, и необычным длинных плодам, украшающим дерево зимой. Хорошо выдерживает загазованность больших городов. В настоящее время широко используется в озеленении городов.