Дерево в лучших условиях достигает 30 м в высоту и 1 м в диаметре. Обитает в приатлантических штатах США, на плодородных почвах, вдоль берегов рек. Морозостойко и вполне удовлетворительно переносит зимы. В молодости растет быстро.
В середине мая на его ветках одновременно с листьями распускаются длинные серёжки – мужские соцветия. Женские цветки у ореха очень мелкие, с ярко-красными рыльцами, но к сентябрю они превращаются в достаточно крупный орех в зелёной оболочке. Эта оболочка в отличие от плодов других орехов тяжело отделяется от твердой части. Оболочка йодистая и горькая на вкус, поэтому белки редко используют этот орех в пищу.
Декоративен, крупные листья придают ему облик тропического растения.